La confirmación de Hamás sobre la muerte de su portavoz tiene impacto directo en Gaza, donde la figura era ampliamente conocida y su desaparición altera la comunicación del grupo con la población local.
El movimiento islamista reconoció que su portavoz de larga trayectoria fue asesinado en un ataque israelí en Gaza, la primera vez que admite públicamente la muerte de una de sus figuras más prominentes.
Israel había informado previamente que sus fuerzas habían matado a Hudhayfa al-Kahlout, conocido como Abu Obeida, en un ataque aéreo; Hamás no ofreció detalles sobre cómo ni cuándo ocurrió el hecho.
La noticia coincide con un encuentro previsto entre el presidente de Estados Unidos y el primer ministro israelí en Florida, en un momento en que Washington busca dar un nuevo impulso al acuerdo de alto el fuego que podría enfrentar dificultades antes de su segunda fase.
Abu Obeida fue una de las voces más visibles del brazo armado de Hamás, las Brigadas Qassam, desde que el grupo asumió el control de Gaza, y sus intervenciones marcaban frecuentemente la orientación pública del movimiento.
Aparecía en declaraciones con el rostro cubierto en momentos de escalada, lo que lo convirtió en una figura reconocible tanto en Gaza como en la región durante años.
El Ejército israelí señaló que el portavoz era clave en el aparato de medios y propaganda de Hamás y aseguró que el ataque que lo eliminó se basó en inteligencia sobre una actividad pública suya.
Hamás difundió un video en el que presentó a un nuevo portavoz que declaró ser el nuevo Abu Obeida y anunció que heredaba el apodo; el hombre mantuvo su identidad real en el anonimato y habló con máscara.
En el mensaje, el grupo rechazó la entrega de armas en el marco del alto el fuego mediado por Estados Unidos, con el nuevo portavoz afirmando que su pueblo no se desarmará mientras persista la ocupación.
La guerra entre Israel y Hamás comenzó tras un ataque liderado por Hamás en el sur de Israel que desencadenó una extensa confrontación, en la que milicianos causaron alrededor de 1.200 muertos y se llevaron a decenas de personas como rehenes.
Desde la entrada en vigor del alto el fuego, el Ministerio de Salud de Gaza reporta 414 personas fallecidas y 1.142 heridas en el enclave; el conteo ministerial no diferencia entre combatientes y civiles.
El total de muertes palestinas por el conflicto asciende, según el ministerio, al menos a 71.266; la institución, compuesta por profesionales médicos, mantiene registros detallados que suelen ser considerados confiables por la comunidad internacional.
