El nombre oficial del galardón es Premio de la Academia al Mérito.
El apodo «Óscar» fue adoptado oficialmente en 1939.
Cada estatuilla está hecha de bronce macizo y bañada en oro de 24 quilates, según la Academia.
Durante la Segunda Guerra Mundial las estatuillas se fabricaron con yeso pintado durante tres años.
Al terminar la guerra, la Academia invitó a los galardonados a cambiar las figuras de yeso por otras de metal.
Cada estatuilla mide 34.29 centímetros de altura y pesa 3.85 kilogramos.
El carrete de la figura tiene cinco radios que representan las ramas originales de la Academia: actores, directores, productores, técnicos y escritores.
La primera entrega de estos premios fue el 16 de mayo de 1929 en el Blossom Room del Hotel Hollywood Roosevelt.
Desde esa primera ceremonia se han otorgado más de 3,000 estatuillas.
