Amazon acepta una multa de 2,500 millones de dólares tras acusaciones de prácticas ilegales en Prime
Amazon ha acordado pagar 2,500 millones de dólares para resolver acusaciones de la Comisión Federal de Comercio (FTC) de Estados Unidos. La compañía fue señalada por inscribir a millones de consumidores en su servicio de suscripción Prime sin su consentimiento y por dificultar la cancelación de dicho servicio.
El acuerdo incluye una multa civil de 1,000 millones de dólares y un reembolso de 1,500 millones para los consumidores afectados. Además, Amazon deberá cesar las prácticas que la FTC calificó de "ilegales" en su sistema de inscripción y cancelación.
Inscripción engañosa y cancelación difícil
La FTC acusó a Amazon de engañar deliberadamente a los consumidores para que se unieran a Prime, utilizando interfaces de usuario confusas que inducían a la suscripción sin el consentimiento expreso de los clientes. Asimismo, se afirmó que la empresa implementó un proceso de cancelación deliberadamente complejo, dificultando así que los consumidores se dieran de baja.
Documentos internos de Amazon, revelados durante el proceso judicial, mostraron que ejecutivos y empleados estaban al tanto de que estos problemas de inscripción y cancelación eran ilegales.
Según la FTC, la multa civil de 1,000 millones de dólares es la más alta impuesta en un caso de este tipo. La compensación de 1,500 millones que se destinará a aproximadamente 35 millones de consumidores afectados también es una de las más significativas en la historia de la comisión.
Cambios obligatorios en Prime
A raíz del acuerdo, Amazon deberá implementar importantes cambios en sus procedimientos de inscripción y cancelación:
- Incluir un botón claro y visible para rechazar Prime durante el proceso de compra.
- Proporcionar divulgaciones claras sobre los términos del servicio, incluyendo costos, frecuencia de cargos, y detalles sobre la cancelación.
- Crear un proceso sencillo que permita a los consumidores cancelar su suscripción de la misma manera en que se registraron, evitando que este proceso sea complicado, costoso o prolongado.
- Contratar a un supervisor externo que garantice la correcta distribución de las compensaciones a los consumidores.
La batalla antimonopolio que continúa
Amazon emitió un comunicado asegurando que la compañía y sus ejecutivos "siempre han cumplido con la ley". Afirmaron que este acuerdo les permitirá "avanzar y centrarse en la innovación para sus clientes". No obstante, los conflictos legales entre Amazon y la FTC no han concluido. La comisión ha presentado una demanda antimonopolio contra la empresa, acusándola de aprovechar su posición de dominio para eliminar a la competencia.
Entre las acusaciones se incluye la penalización de vendedores que ofrecen precios más bajos en otras plataformas y la manipulación sesgada de los resultados de búsqueda para favorecer sus propios productos. Se espera que este caso se dirima en los tribunales en 2027.
