El Atlético Nacional inició el Torneo Clausura de la Liga de Colombia bajo la dirección de Pablo Repetto. A pesar de que los resultados eran favorables, las metodologías de trabajo del entrenador uruguayo no lograron convencer ni a los jugadores ni a la directiva del equipo verdolaga, lo que llevó a su destitución el martes 27 de agosto de 2024.
Al día siguiente, Efraín Juárez fue presentado como nuevo director técnico del Atlético Nacional, lo que dejó sorprendidos a todos en el fútbol colombiano. La pregunta era inevitable: ¿cómo era posible que alguien sin experiencia previa como entrenador principal asumiera el mando del club más exitoso de Sudamérica?
Aunque Juárez había formado parte del cuerpo técnico de equipos como el New York City FC de Estados Unidos, el Standard Lieja y el Club Brujas en la Liga de Bélgica, su rol siempre había sido el de auxiliar, trabajando junto a Ronny Deila. Hasta antes de asumir en el Atlético Nacional, nunca había tenido la oportunidad de ser el líder del banquillo.
Además de ser un completo desconocido en el fútbol colombiano y no contar con experiencia previa como director técnico, Juárez tuvo que enfrentar los estereotipos derivados de su nacionalidad mexicana. La confianza en él fue nula al principio. Para empeorar las cosas, en su primer partido oficial en la Liga, Efraín tuvo un inicio complicado al perder frente al Atlético de Bucaramanga.
Sin embargo, una vez que sus jugadores lograron adaptarse a las ideas y planteamientos del técnico mexicano, la racha comenzó a mejorar. Entre los partidos de Liga y Copa, el Atlético Nacional logró encadenar hasta once encuentros consecutivos sin perder, con siete victorias y cuatro empates.
En la recta final para conquistar los títulos, Juárez cerró con siete partidos invicto, superando al América de Cali en la Copa y dominando al Deportes Tolima en la Liga, lo que le permitió convertirse en el tercer entrenador en la historia del fútbol colombiano en lograr un doblete y el sexto técnico extranjero en llevar al Atlético Nacional a la conquista de un campeonato.
Además, logró la histórica hazaña de ser el primer entrenador en disputar y ganar dos títulos en un solo mes. Todo esto lo consiguió en menos de cuatro meses al mando del equipo verdiblanco, estableciendo un récord impresionante.
