Una inundación repentina en el distrito montañoso de Rasuwa, cerca de la frontera de Nepal con el Tíbet, habría sido provocada por el desprendimiento de la parte inferior de un glaciar, según expertos que analizaron imágenes satelitales.
Las imágenes muestran que un bloque de hielo se desprendió a unos 5 mil 200 metros de altura y cayó aproximadamente mil 200 metros hasta el fondo del valle. El impacto habría arrastrado rocas, sedimentos y una gran cantidad de agua.
Las autoridades nepalíes han señalado que un sismo ocurrido minutos antes pudo haber desencadenado el desprendimiento, aunque todavía no existe certeza sobre la causa. También se investiga la posible influencia del calor, la construcción y el cambio climático.
Hasta el momento, se han recuperado cerca de 100 cuerpos, mientras que más de 300 viajeros continúan desaparecidos. Las autoridades de Nepal y del Tíbet temen que el número de víctimas aumente.
La inundación, descrita como una crecida con material glaciar, se originó en el río Lhende y afectó los sistemas fluviales del Bhote Koshi y el Trishuli. En la zona de Galchhi, aguas abajo, el nivel del agua habría aumentado hasta nueve metros en aproximadamente 30 minutos.
Varios proyectos hidroeléctricos se encuentran en las áreas afectadas, donde viven alrededor de 50 mil personas. La avalancha de hielo y rocas también sepultó una ladera cubierta de vegetación bajo escombros y sedimentos.
Expertos y organizaciones regionales han advertido que las inundaciones, los deslizamientos de tierra, las avalanchas y las sequías son cada vez más frecuentes e intensos en la región del Hindu Kush-Himalaya, donde el calentamiento global ha acelerado el deshielo de los glaciares.
