Maryland, E.U., 9 de marzo de 2022.- David Bennett, el paciente de 57 años con enfermedad cardíaca terminal que hizo historia como la primera persona en recibir un corazón de cerdo genéticamente modificado, falleció la tarde del 8 de marzo. El Sr. Bennett recibió el trasplante el 7 de enero y vivió dos meses. después de la cirugía. Su condición comenzó a deteriorarse hace varios días. Después de que quedó claro que no se recuperaría, se le brindaron cuidados paliativos compasivos. Pudo comunicarse con su familia durante sus últimas horas.
“Estamos devastados por la pérdida del Sr. Bennett. Demostró ser un paciente valiente y noble que luchó hasta el final. Expresamos nuestras más sinceras condolencias a su familia”, dijo Bartley P. Griffith, MD, quien trasplantó quirúrgicamente el corazón de cerdo al paciente en el Centro Médico de la Universidad de Maryland (UMMC). El Dr. Griffith es Profesor Distinguido Thomas E. y Alice Marie Hales en Cirugía de Trasplante y Director Clínico del Programa de Xenotrasplante Cardíaco en la Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland (UMSOM). «El Sr. Bennett se hizo conocido por millones de personas en todo el mundo por su coraje y firme voluntad de vivir”.
Muhammad M. Mohiuddin, MD, Profesor de Cirugía y Director Científico del Programa de Xenotrasplante Cardiaco de la UMSOM, agregó: “Estamos agradecidos con el Sr. Bennett por su papel único e histórico para ayudar a contribuir con una amplia gama de conocimientos en el campo de xenotrasplante.”
El Sr. Bennett llegó por primera vez a UMMC como paciente en octubre de 2021, donde estuvo postrado en cama y colocado en una máquina de derivación cardiopulmonar, llamada oxigenación por membrana extracorpórea (ECMO), para permanecer con vida. Se consideró que no era elegible para un trasplante de corazón convencional. Antes de dar su consentimiento para recibir el trasplante, el Sr. Bennett fue completamente informado de los riesgos del procedimiento y que el procedimiento era experimental con riesgos y beneficios desconocidos. El 31 de diciembre, la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. otorgó una autorización de emergencia para la cirugía con la esperanza de salvarle la vida.
Después de la cirugía, el corazón trasplantado funcionó muy bien durante varias semanas sin signos de rechazo. El paciente pudo pasar tiempo con su familia y participar en fisioterapia para ayudarlo a recuperar fuerzas. Observó el Super Bowl con su fisioterapeuta y habló a menudo sobre el deseo de volver a casa con su perro Lucky.
“Hemos obtenido conocimientos invaluables aprendiendo que el corazón de cerdo genéticamente modificado puede funcionar bien dentro del cuerpo humano mientras el sistema inmunitario se suprime adecuadamente”, dijo el Dr. Mohiuddin. “Seguimos siendo optimistas y planeamos continuar nuestro trabajo en futuros ensayos clínicos”. El Dr. Griffith agregó: «Al igual que con cualquier primera cirugía de trasplante en el mundo, ésta condujo a conocimientos valiosos que, con suerte, informarán a los cirujanos de trasplante para mejorar los resultados y potencialmente brindar beneficios para salvar vidas a futuros pacientes».
