China impulsa el llamado túnel Dalian–Yantai (proyecto del Estrecho de Bohai), un corredor ferroviario submarino de gran envergadura diseñado para conectar por tren de alta velocidad las ciudades de Dalian y Yantai mediante un túnel de 123 km de longitud total.
Especificaciones técnicas principales:
– Longitud total: 123 km; tramo submarino aproximado: 90 km; profundidad máxima respecto al lecho marino: ~80 m.
– Configuración: tres tubos paralelo (dos tubos para circulación en sentidos opuestos y uno central de seguridad/operaciones); diámetro interno de cada tubo: 12 m.
– Capacidad y operación: trenes de alta velocidad hasta 250 km/h; trenes adaptados para transportar vehículos ligeros y pesados (coches, camiones y autobuses).
– Diseño sísmico: concebido para resistir terremotos de magnitud hasta 8.0 y con monitoreo sísmico en tiempo real previsto durante la operación.
Estado, financiación y cronograma
El proyecto fue conceptualizado en 1992 y retomado en la década de 2010; fue incluido oficialmente en el 14.º Plan Quinquenal en 2021 y recibió asignación presupuestaria por 260.000 millones de yuanes. Las negociaciones interprovinciales sobre aportes (Liaoning y Shandong) y la magnitud de la obra han retrasado su puesta en marcha; el objetivo oficial es apertura hacia finales de la década de 2030.
Retos de ingeniería y medidas técnicas
Se han realizado extensos estudios geotécnicos (miles de prospecciones en el lecho marino) para caracterizar fallas, roca volcánica y granito. Se han diseñado tuneladoras (TBM) específicas para perforar estas formaciones rocosas a grandes profundidades. El diseño incorpora un tubo central para evacuación y acceso de emergencia, sistemas de control y ventilación redundantes, y monitoreo en tiempo real para la actividad sísmica y la integridad estructural.
Utilidad e impacto
La conexión reducirá drásticamente el tiempo de viaje entre ambas ciudades: el cruce actual en ferry requiere cerca de 8 horas y por carretera más de 1.400 km (15–20 horas), mientras que el túnel permitirá un trayecto en alta velocidad de aproximadamente 40 minutos. La infraestructura facilitará la integración económica del cinturón de la bahía de Bohai, potenciará la logística interregional al permitir transporte combinado de pasajeros y vehículos, y puede inducir una transferencia modal del transporte marítimo y por carretera hacia la red ferroviaria, con potenciales efectos en eficiencia, costes y emisiones. El proyecto también plantea desafíos operativos y de seguridad a gran escala que requerirán protocolos robustos de mantenimiento, emergencia y gestión del riesgo sísmico.
