En León, Guanajuato, el Dr. Felipe Canuto Castillo, del Departamento de Estudios Culturales de la Universidad de Guanajuato, se especializa en el estudio de las lenguas indígenas mexicanas y sus contextos históricos y sociales. Su formación en Estudios Mesoamericanos y experiencia posdoctoral fundamentan su investigación en dos áreas: las literaturas en lenguas indígenas y la sociolingüística indomexicana.
El Dr. Canuto incorpora una perspectiva histórica en sus estudios, analizando cómo eventos pasados afectan la situación actual de estas lenguas. En su trabajo de campo, ha descubierto que muchos procesos lingüísticos ocurrieron mucho antes de la generación que está siendo estudiada, lo que lo llevó a aplicar métodos como la demografía histórica.
Su enfoque histórico es importante dado que, hace cinco siglos, la población que habitaba el territorio actual de México hablaba exclusivamente lenguas indígenas. Según el Censo de Población 2020, este porcentaje se ha reducido a un 6.1% y una encuesta reciente lo sitúa en 5.9%. El Dr. Canuto argumenta que esta disminución se debe a factores sociales y económicos, y no a características intrínsecas de las lenguas.
A nivel global, entre el 94% y el 96% de las lenguas del mundo están en riesgo de extinción. Aunque México reconoce las lenguas indígenas como lenguas nacionales, el investigador señala que la distancia entre la legislación y la realidad práctica sigue siendo significativa. Además, ha introducido el concepto de “unicidad lingüística” para describir cómo los grupos en el poder imponen lenguas dominantes a lo largo de la historia.
En colaboración con académicos de varios países latinoamericanos, está llevando a cabo un proyecto sobre el papel de las lenguas indígenas en la educación superior, cuestionando si las universidades cumplen con los principios de pertinencia cultural requeridos. Su investigación también abarca la situación de la población indígena migrante en León, analizando las dificultades de integración y las estrategias para construir identidad.
El Dr. Canuto recuerda que la historia de León es más diversa de lo que generalmente se percibe, con importantes aportes africanos e indígenas que a menudo se pasan por alto. Finalmente, hace un llamado a la comunidad universitaria para abordar estas temáticas con apertura crítica, subrayando que las lenguas indígenas son fundamentales para la historia, identidad y derechos en la sociedad contemporánea.
