En México, entre el 18% y 20% de los niños diagnosticados con cáncer no recibe atención adecuada en instituciones de salud pública. Esto se debe a la escasez de servicios oncológicos pediátricos en sus localidades, lo que obliga a muchas familias a desplazarse a otras ciudades, incurriendo en gastos a menudo insostenibles.
Cada año se registran hasta siete mil nuevos casos de cáncer infantil en el país. La concentración de hospitales especializados en pocas ciudades dificulta el acceso oportuno a tratamientos, lo que agrava la situación para muchos pacientes. De acuerdo con la Casa de la Amistad para Niños con Cáncer (CLDA), los costos del tratamiento pueden variar entre 450 mil y dos millones de pesos a lo largo de dos a cinco años, sin contabilizar gastos de transporte y alojamiento.
Del total de nuevos casos, 4,557 fueron atendidos en instituciones como el IMSS, ISSSTE y hospitales privados, mientras que 2,555 recibieron atención en el Sector Salud. La mitad de estos últimos se canalizó hacia Casa de la Amistad, que opera con donativos y apoyo de voluntarios.
La situación es más crítica en comunidades rurales, donde comenzar un tratamiento contra el cáncer implica un cambio radical en la vida de las familias. Deben dejar sus empleos y trasladarse a la Ciudad de México, asumiendo costos que pueden comprometer la continuidad de la atención médica.
Especialistas advierten que la detección temprana y la adherencia al tratamiento son esenciales para mejorar las tasas de supervivencia, que actualmente alcanzan un 57% en México, una cifra significativamente inferior a la de países desarrollados, que oscila entre 80% y 90%.
La presidenta de Casa de la Amistad, Lorenza Mariscal, enfatiza la necesidad de crear sinergias entre detección temprana y donaciones para evitar que las familias se enfrenten a la difícil decisión de priorizar entre alimentos y atención médica. La organización hace un llamado para aumentar la difusión de síntomas de alerta y mejorar el acceso a servicios oncológicos pediátricos en todo el país.
