Actos de vandalismo y ataques contra símbolos y espacios de la comunidad cristiana han afectado a localidades de varios estados de India, provocando alarma entre vecinos y líderes religiosos locales. Las acciones han incidido directamente en la vida cotidiana de grupos que celebran la Navidad y en comercios vinculados a esas festividades.
Iglesias, escuelas católicas, grupos de villancicos y vendedores ambulantes fueron blanco de los incidentes, al igual que centros comerciales donde se destruyeron árboles de temporada, belenes y otros adornos, según la policía y vídeos difundidos en redes sociales. Testigos relataron incendios de decoraciones navideñas y destrozos en espacios públicos.
La mayoría de los episodios se registraron en los días previos a la Navidad en estados del sur y noreste, así como en la capital, zonas con presencia histórica de población cristiana. Las autoridades locales investigan cada caso para determinar su alcance y responsabilidades.
Policías y testigos atribuyeron varios incidentes a activistas y jóvenes vinculados a organizaciones hinduistas, que mantienen campañas contra las conversiones religiosas y contra celebraciones consideradas ajenas a la tradición hindú. Esas agrupaciones están ideológicamente relacionadas con un influyente movimiento nacionalista.
En al menos un caso en el este del país, las fuerzas de seguridad detuvieron a cuatro personas tras incendiar árboles de Navidad y otros artículos, y diversas organizaciones católicas solicitaron un refuerzo de la seguridad durante las celebraciones religiosas. Las comunidades afectadas piden garantías para poder celebrar sin incidentes.
Los cristianos constituyen una minoría en India, representando menos del 2,5% de la población, y se concentran principalmente en estados del sur y del noreste, según el último censo oficial. Organizaciones de defensa de la libertad religiosa han denunciado un aumento de los ataques contra esta comunidad y vinculan la tendencia a la expansión de la ideología hindú promovida por grupos nacionalistas.
La Comisión de Estados Unidos para la Libertad Religiosa Internacional y colectivos locales han advertido sobre la persistencia de ataques y discriminación contra minorías religiosas, en particular cristianos y musulmanes, y han pedido un seguimiento internacional de la situación. Las autoridades explican que continúan las investigaciones y que trabajan en medidas de protección.
