La repatriación de los 176 activistas de la Flotilla Global Sumud, detenidos por las fuerzas armadas israelíes en aguas internacionales, inició en Creta. Los activistas, algunos con heridas visibles, llegaron al aeropuerto internacional de la isla tras ser trasladados en un barco militar israelí.
Un grupo de 31 activistas recibió atención médica, mientras que el resto fue llevado al aeropuerto de Heraclión para su salida a sus países de origen, bajo la supervisión de consulares. El Ministerio de Exteriores griego destacó su papel en la acogida de ciudadanos de la Unión Europea y de otros países involucrados en la flotilla humanitaria hacia Gaza.
Los activistas desembarcaron en la mañana del viernes, después de que 22 de las 58 embarcaciones de la flotilla fueran abordadas por las fuerzas israelíes. Testigos informaron que los activistas fueron escoltados a pie hasta el aeropuerto, algunos de ellos sin calzado y coreando lemas en apoyo a Palestina.
Afuera del aeropuerto, residentes locales les dieron la bienvenida con banderas palestinas y pancartas. Informes de medios locales indicaron que muchos de los activistas presentaban lesiones tras permanecer 40 horas bajo custodia israelí, siendo objeto de agresiones durante su detención.
Entre los heridos graves se encuentra un ciudadano colombiano con lesiones craneoencefálicas, mientras que otros activistas han sido dados de alta y se encuentran en el aeropuerto esperando su repatriación. Dos activistas, de España y Brasil, siguen retenidos y serán interrogados por las autoridades israelíes.
Los gobiernos de ambos países han exigido su liberación inmediata y denunciado la detención como un «atropello al derecho internacional». En la bahía de Ierapetra, permanecen cerca de 28 barcos de la flotilla que no fueron abordados, refugio de las inclemencias del tiempo.
