El Cerro del Chivo, ubicado en Acámbaro, Guanajuato, desempeñó un papel crucial en el establecimiento de la frontera entre diferentes grupos prehispánicos. Al menos desde el epiclásico, esta zona fue habitada por chichimecas, quienes mantenían patrones de ocupación temporal. Durante el Posclásico tardío, tras la conquista mexica de Xilotepec, llegó un contingente de familias otomíes desde Hueychiapan, iniciándose así un proceso de reacomodo político y poblacional.
Los otomíes adoptaron tradiciones locales, incluyendo la cerámica del Complejo Lerma, aunque se asentaron en las laderas del cerro. En el sector sureste, levantaron una plataforma para rituales y funciones administrativas. En esta estructura se ubicó un panel tallado en piedra, que simbolizaba el encendido del fuego nuevo, asociado a significados calendáricos importantes. Este panel, que representa ‘señor’, ‘fuego’, ‘humo’ y ‘nube’, refleja la influencia cultural de Xochicalco.
Más adelante, con la llegada de familias tarascas al Cerro del Toro, se alteró el equilibrio político de la región. A través de un acuerdo, otomíes y chichimecas pactaron preservar sus tradiciones y gobiernos, al tiempo que debían tributar a los tarascos y defender sus fronteras. Con el paso del tiempo, los otomíes comenzaron a integrar objetos cerámicos tarascos, lo que transformó el significado del panel en un marcador ritual que indicaba una nueva organización política-territorial bajo la hegemonía purépecha.
El panel del Fuego Nuevo fue descubierto en la década de 1970 durante excavaciones en el Cerro del Chivo, lo que añade un valor histórico significativo a este lugar.
