México avanza hacia la construcción de sus primeras centrales termosolares
México se prepara para iniciar la construcción de sus primeras centrales termosolares, un ambicioso proyecto que busca proporcionar energía a aproximadamente 200,000 hogares y que requiere una inversión de 800 millones de dólares.
La iniciativa fue anunciada en una conferencia matutina conjunta de las autoridades mexicanas del sector energético. Se prevé la instalación de dos centrales en Baja California Sur, las primeras de su tipo en el país, con un periodo de construcción estimado entre 36 y 48 meses.
Este proyecto es parte del Plan de Fortalecimiento y Expansión del Sistema Eléctrico Nacional 2025-2030, cuyo objetivo es posicionar a México en la vanguardia de las energías renovables. En su fase inicial, las nuevas centrales termosolares generarán 100 megawatts de energía, operando de forma continua durante 11 horas.
Funcionamiento de la tecnología termosolar
Las centrales termosolares utilizan la energía solar para producir electricidad a través de un ciclo térmico, similar al de las plantas eléctricas convencionales. Existen dos variantes principales: la de colectores distribuidos y la de torre central. En este caso, México optará por emplear la tecnología de torre central.
Este sistema se basa en un conjunto de espejos que concentran la radiación solar en un punto elevado de la torre. El calor generado se transfiere a un fluido térmico que circula en una caldera, calentando un segundo fluido, generalmente agua, hasta convertirlo en vapor. Este vapor acciona una turbina que produce electricidad, y luego se condensa para regresar a su estado líquido, permitiendo así la repetición del ciclo.
Para aumentar la capacidad de producción, es común integrar sistemas de almacenamiento térmico que retienen el calor, lo que permite la generación de energía incluso en ausencia de luz solar directa.
Sin embargo, existen desafíos asociados con esta tecnología. Entre las limitaciones se destacan los altos costos operativos que pueden dificultar su competitividad, así como la necesidad de optimizar la eficiencia en los sistemas de concentración y almacenamiento, dado que la producción depende de la variabilidad en la radiación solar.
Perspectivas para Baja California Sur
El desarrollo de estas centrales termosolares en Baja California Sur busca fortalecer el uso de energías renovables en el país. Las autoridades han subrayado la importancia de esta ubicación, que no solo aprovechará el abundante recurso solar de la región, sino que también atenderá la creciente demanda de los sectores turístico, urbano e industrial.
La construcción de estas plantas permitirá reforzar el suministro eléctrico en la entidad y acelerar el cumplimiento del compromiso de que el 35% de la generación eléctrica nacional provenga de fuentes limpias. Además, se espera que esta infraestructura facilite la incorporación de energía solar con capacidad firme, incluso durante la noche, a través de tecnología innovadora de almacenamiento térmico.
Finalmente, estos proyectos contribuirán a la descarbonización del sector eléctrico al substituir combustibles fósiles, como el combustóleo, diésel y gas, mejorando así la confiabilidad del sistema eléctrico nacional y apoyando la transición hacia un futuro más sostenible.
