Para Groenlandia, la abundancia de combustibles fósiles y materias primas críticas plantea oportunidades económicas y retos para la comunidad local, pero esas riquezas no garantizan beneficios inmediatos ni automáticos para la isla.
El territorio alberga reservas petrolíferas en alta mar al este y al oeste y contiene buena parte de las materias primas consideradas estratégicas por actores internacionales, incluyendo hierro, grafito, tungsteno, paladio, vanadio, zinc, cobre y oro; también hay yacimientos de uranio cuya extracción está prohibida por la legislación local.
Groenlandia es además una de las zonas más ricas en tierras raras, con elementos como lantano, cerio, neodimio e itrio, recursos relevantes para la industria tecnológica cuyos derechos pertenecen al propio territorio groenlandés y no a Dinamarca.
Los proyectos extractivos requieren inversiones iniciales muy elevadas y largos plazos hasta la rentabilidad, y la explotación de combustibles fósiles está vetada por una ley aprobada en Groenlandia, respaldo que mantiene una mayoría parlamentaria.
A las dificultades técnicas se suman limitaciones logísticas: capas de hielo que pueden alcanzar gran espesor, casi inexistencia de infraestructura vial fuera de la capital y escasez de puertos de aguas profundas para grandes buques, factores que han impedido el desarrollo minero viable pese a intentos de empresas extranjeras durante décadas.
En el plano internacional, distintas potencias han mostrado interés en la región mediante políticas, expediciones científicas e inversiones en infraestructura, pero muchos proyectos se han frenado por preocupaciones de seguridad; paralelamente, existen iniciativas privadas y consideraciones de apoyo financiero por parte de Estados Unidos para algunos emprendimientos, aunque la extracción de recursos difícilmente será el único ni el principal eje de la estrategia ártica.
