Héctor Méndez, un rescatista mexicano de 80 años, ha llegado a Caracas para participar en las labores de búsqueda de sobrevivientes tras los recientes terremotos que han dejado al menos 1,450 muertos. Con una trayectoria de 40 años en su profesión, ha estado presente en algunos de los desastres más catastróficos de Venezuela en tres décadas.
Méndez es fundador de Topos Aztecas, un grupo internacional de rescatistas, y eligió esta vocación tras el terremoto en México en 1985. Su equipo, que incluye perros especializados en la detección de personas bajo los escombros, llegó a Venezuela el viernes junto a otros rescatistas.
En el área de Los Palos Grandes, el municipio Chacao, Méndez participa activamente en la búsqueda. Esta zona ha sido la más afectada por los terremotos de magnitud 7.2 y 7.5 que azotaron la región. A su alrededor, se observa una intensa actividad de emergencia, donde voluntarios distribuyen alimentos y agua.
El alcalde de Chacao, Gustavo Duque, informó que tres edificios han colapsado completamente, mientras que otros 80 sufrieron daños. Hasta el momento, se han reportado 35 fallecidos y 28 rescatados en el municipio. Duque enfatizó que no pierden la esperanza de encontrar a más sobrevivientes.
Méndez, por su parte, ha señalado que su grupo se centra actualmente en recuperar los cuerpos de los fallecidos para entregarles una sepultura digna. La labor es meticulosa, buscando siempre liberar los cuerpos por completo antes de entregarlos a sus familias.
Topos Aztecas forma parte de la ayuda internacional que ha llegado a Venezuela, que incluye rescatistas de más de diez países. Además, muchos civiles están colaborando en la recopilación y distribución de suministros esenciales.
