Latinoamérica enfrenta el mayor impacto económico y sanitario por el chikungunya
En el período de 2010 a 2020, el chikungunya causó un impacto económico global de aproximadamente 49,9 mil millones de dólares, con Latinoamérica y el Caribe como las regiones más afectadas. Los países con más casos fueron Brasil (3.2 millones), la República Dominicana (2.7 millones) y la Polinesia Francesa (1.6 millones), según un estudio internacional dirigido por la Universidad Airlangga, publicado en BMJ Global Health.
Impacto económico del chikungunya
Este estudio, basado en modelos matemáticos y datos de organismos internacionales y nacionales, estimó que, durante esa década, el chikungunya afectó a unos 18.7 millones de personas en 110 países. De ellos, aproximadamente 7.9 millones desarrollaron formas crónicas de la enfermedad, y más de 13 mil personas fallecieron debido a la infección en su fase aguda.
El análisis reveló que el costo económico total de la enfermedad fue de 49.9 mil millones de dólares, con la mayor parte atribuida a los efectos a largo plazo de la enfermedad. Aproximadamente 25.1 mil millones de dólares fueron derivados de los costos de las enfermedades crónicas, mientras que 24.8 mil millones correspondieron a los costos de las infecciones agudas.
Costos directos e indirectos del chikungunya
Los costos directos, como la atención médica, ascendieron a 2.8 mil millones de dólares (6% del total). Los costos indirectos, principalmente relacionados con el absentismo laboral de los pacientes y sus cuidadores, fueron mucho mayores, alcanzando los 47.1 mil millones de dólares (94%).
Latinoamérica y el Caribe, con casi 15 millones de casos registrados, fueron las regiones más afectadas, sumando más de 2.4 mil millones de dólares en costos directos y 40.3 mil millones de dólares en costos indirectos. Brasil, con el mayor número de casos, lideró esta carga económica.
Efectos en la calidad de vida y años de vida ajustados
El estudio también estimó los años de vida ajustados por discapacidad (AVAD), que reflejan la pérdida de años debido a enfermedades, discapacidades o muertes prematuras. En total, se registraron 1.95 millones de AVAD, lo que equivale a una pérdida anual de aproximadamente 195 mil años de vida. Brasil fue el país con mayor impacto, con 329 mil AVAD, representando el 17% del total mundial.
Desafíos en la medición de la prevalencia
Los investigadores señalaron que la calidad y disponibilidad de los datos varía significativamente entre países, lo que puede afectar la precisión de las estimaciones. Además, el estudio no refleja necesariamente los cambios a lo largo del tiempo debido a las limitaciones en la recolección de datos. La prevalencia real de la enfermedad podría estar subestimada debido a diagnósticos erróneos, infraestructura de diagnóstico insuficiente o falta de acceso a atención sanitaria en algunas áreas.
Chikungunya: una amenaza persistente
El primer brote de chikungunya fue registrado en 1952 en Tanzania, pero en las últimas décadas ha representado un desafío creciente para la salud pública mundial. Factores como la globalización, la urbanización y los cambios medioambientales han favorecido su propagación, convirtiéndolo en un problema importante, especialmente en América Latina y el Caribe.
En resumen, el estudio resalta el alto costo económico y sanitario del chikungunya, particularmente en Latinoamérica, donde la enfermedad ha causado una gran cantidad de casos y pérdidas económicas. Aunque se han hecho esfuerzos por mejorar los diagnósticos y las infraestructuras de salud, los efectos a largo plazo de la enfermedad continúan siendo un desafío considerable.
