Paramount, perteneciente a Skydance, ha asegurado un acuerdo de siete años, valorado en aproximadamente 7,700 millones de dólares, que la convierte en el hogar exclusivo de Ultimate Fighting Championship (UFC) en Estados Unidos. Este movimiento representa una de las primeras acciones estratégicas del nuevo CEO, David Ellison.
A partir del próximo año, Paramount+ ofrecerá la transmisión de 13 eventos numerados y 30 Fight Nights de la UFC en el país. Además, algunos combates numerados serán transmitidos simultáneamente por la cadena CBS de Paramount, según anunciaron ambas entidades.
Este acuerdo está alineado con la intención de Ellison de incrementar la inversión en contenidos exclusivos y de alta calidad, que ha sido identificado como un motor clave para el crecimiento de suscriptores. En este contexto, los eventos deportivos se han convertido en un componente vital de las estrategias mediáticas, exacerbadas por el fenómeno del «cord-cutting», que ha llevado a una creciente cancelación de suscripciones de televisión por cable.
Rivales en el sector, como Netflix y Disney, han hecho movimientos similares para fortalecer su oferta. Netflix, por ejemplo, asegurará un acuerdo global de 5,000 millones de dólares por 10 años para WWE Raw, además de programar otros eventos deportivos. Por su parte, Disney ha ampliado su alcance a través de los derechos de transmisión de la NFL, NHL y otros eventos deportivos.
Ellison describió la integración de los eventos de UFC en sus plataformas como un logro significativo, resaltando la importancia de la UFC como «potencia deportiva mundial». Paramount pagará un promedio de 1,100 millones de dólares anuales a TKO Group, incorporando estos eventos sin coste adicional para los abonados, lo que también marca un alejamiento del tradicional modelo de pago por ver.
Este acuerdo, según analistas de LightShed Partners, no busca maximizar las ganancias a corto plazo, sino más bien dejar una huella duradera en el futuro de la industria mediática.
La UFC organiza anualmente cerca de 43 eventos en vivo, alcanzando a aproximadamente 100 millones de aficionados en Estados Unidos y casi 950 millones de hogares a nivel global. Su programación incluye eventos de alto impacto, como UFC 300, y Fight Nights semanales.
La fusión entre Paramount y Skydance, valorada en 8,400 millones de dólares, fue completada recientemente después de un extenso proceso marcado por el escrutinio político y la preocupación de los accionistas.
