Los Yankees de Nueva York aceptaron que fue correcta la decisión de anular el jonrón de dos carreras de Anthony Volpe, una jugada que habría empatado 4-4 el tercer partido de la serie divisional de la Liga Americana ante los Rays de Tampa Bay. Tras una extensa revisión de video, las Grandes Ligas determinaron que un aficionado interfirió con la pelota al estirarse por encima del muro del jardín izquierdo.
La acción ocurrió con dos outs en la sexta entrada y, en un primer momento, fue marcada como cuadrangular. Volpe conectó un sinker de 95.9 millas por hora del derecho Griffin Jax y envió la pelota a 357 pies, mientras el jardinero cubano Víctor Mesa Jr. intentaba atraparla en un salto.
Sin embargo, el análisis de todos los ángulos disponibles concluyó que el espectador alcanzó la pelota sobre el terreno de juego. MLB revocó el jonrón, acreditó a Volpe un doblete productor y otorgó una carrera a los Yankees, con lo que George Lombard Jr. anotó desde la primera base. El marcador quedó 4-3 a favor de Tampa Bay.
La decisión tuvo consecuencias definitivas: los Rays conservaron la ventaja y se impusieron 4-3 para completar la barrida en la serie al mejor de cinco encuentros. El mánager de Nueva York, Aaron Boone, reconoció que inicialmente tuvo dudas, pero consideró que la repetición confirmó la determinación de los umpires.
¿Por qué la jugada generó tanta controversia en el Yankee Stadium?
Mesa fue enfático al señalar que hubo interferencia y aseguró que incluso pudo haber atrapado la pelota. El jardinero también consideró que la resolución fue una alternativa intermedia, pues el batazo no fue validado como jonrón, pero sí permitió que Lombard anotara.
El incidente recordó el primer partido de la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 1996, cuando Jeffrey Maier, entonces de 12 años, se inclinó sobre el muro del antiguo Yankee Stadium y evitó que Tony Tarasco atrapara un batazo de Derek Jeter. En aquella ocasión no existía la repetición de video y el cuadrangular fue concedido.
- Punto clave / Qué ocurrió: MLB determinó que un aficionado interfirió con el batazo de Anthony Volpe y anuló el jonrón.
- Impacto o alcance: Los Yankees recibieron un doble productor y una carrera, pero Tampa Bay mantuvo la ventaja de 4-3.
- Qué sigue: Los Rays completaron la barrida y el aficionado fue escoltado fuera del estadio por personal de seguridad y la policía.
Después de la jugada, algunos aficionados lanzaron objetos al terreno y se produjo otra breve demora. Pese al reclamo emocional de los seguidores neoyorquinos, jugadores y managers coincidieron mayoritariamente en que la revisión confirmó una interferencia clara.
