El presidente Luiz Inácio Lula da Silva se expresó con ironía sobre la convocatoria de Neymar a la selección brasileña para el Mundial 2026. Durante un evento en Belo Horizonte, afirmó que Neymar es el primer futbolista «home office» llamado al torneo, dado que no ha jugado recientemente.
Lula mencionó que tomó la frase de un mensaje en internet. Además, sugirió que en el futuro podría haber una selección de fútbol con inteligencia artificial compuesta por once Pelés.
Previo al debut de Brasil en el Mundial, Lula pidió al entrenador Carlo Ancelotti que inspirara a los jugadores a jugar con «alma» y «garra». Después del empate 1-1 con Marruecos y la destacada actuación de Lionel Messi, Lula bromeó sobre la posibilidad de contratar al astro argentino.
Neymar, aún en recuperación por lesiones, no asistió al partido contra Marruecos y se quedará en Nueva Jersey para optimizar su proceso de recuperación. La Confederación Brasileña de Fútbol confirmó que Neymar no viajó a Filadelfia para el próximo partido ante Haití.
El jugador no compite con la selección desde el 17 de octubre de 2023, tras sufrir una grave lesión en un partido contra Uruguay.
