El baloncesto colegial en Estados Unidos ha encontrado a una destacada figura femenina: Audi Crooks, apodada ‘Lady Shaq’ en referencia a la leyenda de la NBA, Shaquille O’Neal. Esta talentosa jugadora de 20 años, integrante de las Cyclones de Iowa State, ha captado la atención del público al registrar 148 puntos en sus últimos cuatro partidos. En su más reciente encuentro, Crooks anotó 41 puntos, contribuyendo a la victoria de su equipo por 79-76 sobre Kansas University. Esta marca representa la cuarta vez en su carrera que supera los 40 puntos en un solo juego.
En el pasado mes de noviembre, Audi estableció un récord que se mantenía desde 1984, al alcanzar 43 puntos, junto con siete rebotes y dos asistencias en solo 20 minutos de juego. Tras esta histórica actuación, Crooks declaró que le honra ser parte de la historia de su universidad, pero destacó la importancia de sus compañeros en su éxito: “No se trata de los galardones ni de los récords. Se trata de quiénes lo lograron conmigo”, comentó.
A lo largo de su trayectoria en Iowa State, Crooks se ha convertido en una jugadora clave. Fue la primera estudiante de primer año All-American del baloncesto femenino en la universidad, y durante su temporada debut, se convirtió en la máxima anotadora del equipo, con un promedio de 19.2 puntos por juego y el mejor porcentaje de tiros de campo entre las novatas de la NCAA. Superó el récord de 460 puntos establecido en la temporada 1997-98.
Su capacidad para posicionarse en la zona pintada le confiere una ventaja significativa, donde utiliza su habilidad para jugar de espaldas al aro y ejecutar giros efectivos para anotar sobre sus oponentes. El exjugador de la NBA, Kevin Garnett, comentó sobre su técnica: “Tiene los fundamentos de la vieja escuela mezclados con el dominio de la nueva era”.
El debate en torno al futuro de Crooks como estrella del baloncesto se intensifica. A pesar de haber perdido peso recientemente, se estima que su peso ronda los 100 kilos, lo que ha suscitado comentarios críticos. Sin embargo, Audi se enfoca en lo positivo: “Puede que haya comentarios sobre mi cuerpo, pero también hay muchos sobre mis habilidades y carácter. Agradezco a quienes están atentos a mi juego”, expresó en una reciente entrevista.
El baloncesto no es su única pasión; Audi proviene de una familia con un fuerte compromiso deportivo. Su padre jugó baloncesto en Minnesota State, y ella misma ha sido campeona estatal en lanzamiento de bala, además de haber competido en el equipo de voleibol de Iowa. Además, cursa estudios en derecho penal social y sociología, y ha mostrado su versatilidad musical participando en la banda y el coro de su escuela secundaria, donde ha tocado cinco instrumentos. Su sueño de llegar a la WNBA continúa presente, mientras sigue destacándose en su deporte.
