La Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) levantó la noche del viernes la suspensión nacional de vuelos provocada por una falla en los sistemas de radar y comunicaciones del control aéreo, pero la recuperación de las operaciones podría tardar varios días. El impacto inmediato para los pasajeros fue la acumulación de retrasos, cancelaciones y esperas prolongadas en aeropuertos de todo el país.
El secretario de Transporte, Sean Duffy, informó que el espacio aéreo estadounidense se reabrió a las 20:15 horas del Este, aunque advirtió que las salidas se reanudarían de manera gradual. “Va a ser un proceso lento”, declaró, debido a que las aerolíneas deben reorganizar aviones, tripulaciones, puertas de embarque y conexiones afectadas durante la interrupción.
Para las 23:30 horas, se habían cancelado casi 10,000 vuelos. Delta Air Lines y American Airlines registraban más de 2,200 cancelaciones cada una, mientras que United Airlines acumulaba 1,800. En algunos de los principales aeropuertos, aeronaves permanecieron más de cinco horas a la espera de una puerta de embarque, mientras decenas de miles de pasajeros quedaron varados.
¿Qué provocó la suspensión y por qué la normalización tardará días?
El problema comenzó a las 15:36 horas, cuando los centros de control aéreo detectaron inestabilidad en los sistemas de radar y comunicaciones. Duffy explicó que conmutadores y enrutadores se sobrecargaron con datos y comenzaron a mostrar inconsistencias, por lo que las autoridades decidieron apagar el sistema. Aunque no se perdió por completo el radar ni la comunicación, la medida obligó a detener las salidas para preservar la seguridad.
La avería volvió a poner bajo presión la infraestructura aérea estadounidense, señalada por utilizar tecnología obsoleta, presentar problemas de equipamiento y enfrentar una escasez de varios miles de controladores. Duffy solicitó 50,000 millones de dólares para modernizar el sistema, mientras que la Casa Blanca y el Departamento de Transporte habían pedido previamente al Congreso 30,100 millones para aeropuertos y control del tráfico aéreo.
El secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, afirmó que no existían pruebas de un ciberataque o de una falla relacionada con inteligencia artificial, aunque la investigación continuaba. Dos responsables de aerolíneas señalaron que la interrupción parecía involucrar una red de telecomunicaciones administrada por L3Harris Technologies, encargada de frecuencias de radio utilizadas entre controladores y pilotos.
- Punto clave / Qué ocurrió: La FAA levantó la suspensión nacional tras corregirse el problema inmediato en los sistemas de control aéreo.
- Impacto o alcance: Casi 10,000 vuelos fueron cancelados y decenas de miles de pasajeros resultaron afectados.
- Qué sigue: Las aerolíneas deberán reacomodar operaciones durante los próximos días mientras continúa la investigación y el debate sobre la modernización del sistema.
Las compañías no estarían obligadas a indemnizar a los pasajeros, debido a que la interrupción no fue atribuida a su responsabilidad directa. American Airlines informó que priorizaría vuelos internacionales y rutas hacia ciudades pequeñas para acelerar la recuperación de aeronaves y tripulaciones.
