Max Verstappen conquistó su primera ‘pole position’ de la temporada y saldrá primero este domingo en el Gran Premio de Bahréin, que se disputará en el circuito de Sepang, Malasia. El neerlandés de Red Bull compartirá la primera fila con Lewis Hamilton, mientras que el mexicano Sergio ‘Checo’ Pérez arrancará desde la última posición tras quedar eliminado en la primera ronda de la calificación.
Verstappen, cuádruple campeón del mundo, consiguió la cuadragésima novena ‘pole’ de su trayectoria en la Fórmula Uno después de dominar la tercera y definitiva ronda de la sesión clasificatoria. Con neumáticos blandos, completó los 5 mil 543 metros de la pista malaya en un tiempo de 1 minuto, 35 segundos y 130 milésimas.
El piloto de Red Bull superó por 298 milésimas a Hamilton, siete veces campeón mundial y representante de Ferrari. La diferencia le permitió asegurar la posición de privilegio para una carrera en la que partirá con una ventaja estratégica: tendrá pista libre y podrá marcar el ritmo desde los primeros metros.
La segunda fila estará integrada por Andrea Kimi Antonelli, de Mercedes, y Charles Leclerc, de Ferrari. Antonelli había registrado el cuarto mejor tiempo y, además, es señalado como líder del Mundial. El tercer puesto correspondía originalmente a Isack Hadjar, compañero de Verstappen en Red Bull, pero una sanción de cinco lugares por cambiar elementos de la unidad de potencia lo relegó hasta la octava posición.
¿Por qué Checo Pérez arrancará desde el fondo?
La clasificación representó un duro revés para Checo Pérez. El mexicano no logró superar la primera ronda y terminó en la posición 22, a 1.050 segundos del tiempo necesario para colocarse entre los 16 pilotos que avanzaban a la siguiente fase.
El resultado obligará a Pérez a comenzar desde el fondo de la parrilla, por lo que deberá remontar desde las primeras vueltas si pretende acercarse a la zona de puntos. Su posición también lo coloca ante una carrera condicionada por el tráfico, las estrategias de neumáticos y la posibilidad de aprovechar incidentes o cambios en el ritmo del grupo.
El Gran Premio de Bahréin estaba previsto inicialmente para abril, pero fue aplazado debido al ataque de Estados Unidos e Israel a Irán y la posterior respuesta de ese país. Aunque mantiene su denominación original, la competencia se celebra en Malasia, junto a Singapur, donde concluirá el próximo domingo el ‘tríptico’ iniciado el fin de semana anterior en Azerbaiyán.
- Punto clave / Qué ocurrió: Max Verstappen obtuvo la primera ‘pole position’ de la temporada y la número 49 de su carrera.
- Impacto o alcance: Lewis Hamilton saldrá segundo; Antonelli y Leclerc completarán la segunda fila, mientras Checo Pérez partirá en el puesto 22.
- Qué sigue: La carrera se disputará este domingo en el circuito de Sepang, Malasia, bajo la denominación de Gran Premio de Bahréin.
La parrilla quedó definida con Verstappen al frente y Pérez obligado a remontar desde la última plaza. El resultado final dependerá del ritmo de los monoplazas, las decisiones de estrategia y la evolución de la carrera en el trazado malayo.
