Bridgestone ha trabajado durante 18 años en el desarrollo de neumáticos sin aire, y finalmente ha introducido su producto, conocido como AirFree, en una flota de vehículos autónomos en Higashiomi, Japón. Sin embargo, la disponibilidad comercial para coches particulares aún no está en el horizonte.
Los neumáticos AirFree están diseñados para vehículos de baja velocidad, específicamente para transportar a personas mayores en la ciudad. Esta aplicación representa un avance, ya que es su primera utilización en un servicio regular, más allá de pruebas de duración limitada.
Desde la creación de su primer neumático sin aire en 2008, Bridgestone ha perfeccionado esta tecnología hasta su tercera generación, presentada en 2023. La construcción de los neumáticos utiliza un material reciclable resistente que se adapta bien a las condiciones urbanas.
Características técnicas:
- Estructura: Con radios de resina termoplástica y una banda de rodadura de caucho, los neumáticos distribuyen las cargas de manera uniforme.
- Material: Se utiliza una resina flexible en lugar de un material rígido para evitar fallos en la calidad del manejo.
Aunque actualmente solo es adecuada para aplicaciones de baja velocidad, esta innovación podría impactar en futuros desarrollos de neumáticos para vehículos eléctricos o semi-autónomos en entornos controlados.
Bridgestone no ha fijado un calendario para la producción en masa, pero está explorando modelos de negocio que incluyan servicios como reciclaje. Además, la compañía investiga aplicaciones para neumáticos en vehículos diseñados para la exploración lunar, basados en el mismo concepto de diseño AirFree.
