Ben Shelton protagonizó una de las mayores sorpresas del US Open 2026 al derrotar al vigente campeón, Carlos Alcaraz, en un maratón de cinco sets disputado entre la noche del martes 8 de septiembre y las primeras horas del miércoles 9 de septiembre en el estadio Arthur Ashe de Nueva York. El estadounidense se impuso por 6-7(5), 6-1, 6-3, 1-6 y 7-6(10-7), en un encuentro que terminó a las 3:33 horas, el más tardío en la historia del torneo.
La victoria coloca a Shelton en las Semifinales del US Open, donde enfrentará a su compatriota Frances Tiafoe. El duelo entre estadounidenses alimenta la posibilidad de que Estados Unidos consiga su primer campeón masculino de un torneo de Grand Slam desde 2003, una expectativa que cobró fuerza tras la actuación del tenista local frente a uno de los principales favoritos.
Alcaraz llegó al partido con un récord de 13-0 en Grand Slam ante jugadores estadounidenses y comenzó imponiéndose en un cerrado desempate del primer set. Sin embargo, el español perdió precisión en los siguientes parciales y Shelton aprovechó los errores no forzados, especialmente con el golpe de derecha de su rival, para tomar el control del encuentro.
¿Cómo logró Shelton superar a Alcaraz en un partido de cuatro horas y 28 minutos?
El estadounidense respondió con autoridad después de ceder el primer set y ganó los dos siguientes con una diferencia clara. Alcaraz, quien regresaba a Nueva York después de casi cinco meses de baja por un problema en la muñeca, consiguió reaccionar y forzó el quinto parcial ante el respaldo del público.
El cierre fue especialmente exigente. Alcaraz vomitó en una toalla durante uno de los descansos, pero continuó compitiendo de manera equilibrada durante 12 juegos. Shelton finalmente resolvió el desempate definitivo por 10-7 y selló una victoria que describió como resultado del apoyo de sus entrenadores, familiares, amigos y de los aficionados que permanecieron en el estadio hasta la madrugada.
“Para mí, lo importante siempre es el público”, afirmó Shelton, quien también calificó al estadio Arthur Ashe y a Nueva York como referentes del deporte mundial. Su triunfo representa además un impulso para el tenis estadounidense, que ahora tendrá a dos jugadores locales compitiendo por un lugar en la final.
- Punto clave / Qué ocurrió: Ben Shelton eliminó a Carlos Alcaraz en cinco sets por 6-7(5), 6-1, 6-3, 1-6 y 7-6(10-7).
- Impacto o alcance: El estadounidense avanzó a las Semifinales del US Open y enfrentará a Frances Tiafoe.
- Qué sigue: Shelton y Tiafoe disputarán un lugar en la final del torneo, con la posibilidad de impulsar el objetivo de un campeón estadounidense de Grand Slam masculino.
La eliminación deja fuera al vigente campeón y pone a Shelton ante el desafío más importante de su recorrido en Nueva York. La atención del torneo se concentra ahora en la semifinal estadounidense, después de una jornada marcada por la resistencia física, los errores de Alcaraz y el respaldo del público al jugador local.
