La fragmentación de ecosistemas por carreteras representa un problema significativo en la conservación de la fauna local. Esto es especialmente relevante en países como India, donde la construcción de nuevas vías puede interrumpir rutas migratorias y aumentar el riesgo de atropellos.
Para abordar esta problemática, el Ministerio de Transporte de Carreteras de India y la Autoridad Nacional de Carreteras (NHAI) han implementado un proyecto innovador en la Reserva de Tigres Veerangana Durgavati, en Madhya Pradesh. La iniciativa busca desarrollar una infraestructura menos invasiva, integrando ingeniería y ecología.
La reserva es hábitat de especies críticas, como el tigre de Bengala y diversas aves y reptiles, que necesitan cruzar las carreteras para acceder a recursos esenciales. Para mitigar los peligros de la carretera, se han diseñado 25 pasos subterráneos, que permanecerán al nivel del terreno natural, favoreciendo el paso de animales y permitiendo el crecimiento de vegetación.
Principales elementos del proyecto:
- Construcción de pasos subterráneos: Facilitan el cruce seguro de animales.
- Vallas metálicas: Dirigen a los animales hacia los pasos subterráneos y evitan su acceso directo a la carretera.
- Capa termoplástica roja en el pavimento: Actúa como un recordatorio visual y físico para los conductores de que están ingresando a una zona donde podrían encontrarse con fauna.
La aplicación de la capa termoplástica tiene un doble efecto: no solo modifica la apariencia de la carretera, sino que también genera una leve elevación que produce vibraciones y sonidos al pasar, alertando a los conductores. Este cambio visual, junto con las sensaciones físicas, contribuye a un aumento en la prudencia al conducir en áreas sensibles.
Estudios previos sugieren que la combinación de pasos de fauna y vallas es efectiva en la reducción de accidentes, con un solo paso que puede evitar aproximadamente 1,400 incidentes en un periodo de 70 años, haciendo el proyecto justificable tanto desde un punto de vista económico como de seguridad pública. La psicología del color juega un papel crucial en estas modificaciones, utilizando el rojo para captar la atención del conductor y provocar una respuesta inmediata.
En resumen, la implementación de estas medidas en la reserva no solo busca proteger la fauna local, sino que también crea un entorno más seguro para los conductores al reducir el riesgo de encuentros inesperados con animales.
