Según un reciente informe, el efectivo sigue siendo el método de pago preferido por la mayoría de los mexicanos, a pesar del creciente uso de transacciones digitales. Actualmente, circulan alrededor de 3.3 billones de pesos en billetes y monedas en el país, lo que representa un aumento del 200% en la última década. Un estudio del INEGI indica que el 73.5% de las personas efectúa pagos en efectivo para compras que superan los 500 pesos, cifra que se eleva al 85.2% en transacciones menores. Aunque se anticipa una disminución en el uso del efectivo hacia 2030, esta evolución es lenta y el país aún se encuentra rezagado en comparación con naciones como Colombia o Brasil. Este alto uso de billetes ha propiciado un aumento considerable en la falsificación, siendo el billete de 500 pesos el más imitado por los delincuentes.
En promedio, cerca de la mitad de los billetes falsificados en México corresponden a esta denominación. En 2024, se alcanzó un récord histórico, con un 62% de los billetes apócrifos siendo de 500 pesos, lo que equivale a 1.51 millones de billetes falsos valorados en 758 millones de pesos. Además, los billetes de 200 y 100 pesos también son puntos de interés para los falsificadores.
El incremento en la circulación de billetes falsos es notable; durante el primer semestre de 2025, se registraron 150,799 billetes apócrifos, un 6.45% más que el año anterior. Los métodos de falsificación más comunes siguen siendo la impresión digital y el offset, que permiten replicar los diseños originales con relativa fidelidad. Expertos advierten que la lucha contra la falsificación se asemeja a una “carrera de producción” entre delincuentes y autoridades.
Las cifras indican que el billete de 500 pesos lleva la delantera con 466,944 falsificaciones detectadas, mientras que el de 200 pesos sigue con 197,216. En total, se han encontrado casi 923,000 billetes falsos, con un valor estimado de 309 millones de pesos en circulación.
Un aspecto preocupante es la falta de verificación por parte de los ciudadanos; menos del 50% revisa la autenticidad de los billetes que recibe. Las incidencias de billetes falsos reportados en el primer trimestre de 2025 por el Banco de México también reflejan esta tendencia.
Las recomendaciones ante la posibilidad de recibir un billete falso incluyen no usarlo para realizar pagos, ya que eso constituye un delito federal. En su lugar, se sugiere llevar el billete a un banco donde se emitirá un recibo de retención para su análisis ulterior.
Para identificar un billete auténtico, el Banco de México aconseja seguir tres simples pasos: tocar la textura del billete, mirar a contraluz en busca de marcas de agua y elementos de seguridad, y girar el billete para observar cambios de color. Aprender a reconocer estos elementos puede resultar fundamental para proteger el dinero de la falsificación.
