La Organización Mundial de la Salud (OMS) considera “muy bajo” el riesgo fuera de Rusia por el posible caso de peste neumónica relacionado con la muerte de una empleada del Instituto de Investigación Antipeste de Siberia y el Lejano Oriente, en Irkutsk. La mujer falleció la semana pasada en un hospital de Shélejov, localidad cercana a esa ciudad, mientras las autoridades rusas investigan si la enfermedad causó su muerte.
El caso ha generado inquietud por tratarse de una trabajadora de un instituto que estudia patógenos peligrosos, incluida la peste, en una región donde esta enfermedad existe de forma natural entre animales salvajes. Sin embargo, la OMS señaló que no hay indicios de una situación comparable con la pandemia de Covid-19.
¿Qué se sabe sobre la enfermedad y el riesgo de contagio?
La peste neumónica afecta los pulmones y es la forma más virulenta de la enfermedad. Su periodo de incubación puede ser de apenas 24 horas y puede transmitirse entre personas mediante partículas respiratorias. Entre sus síntomas están la dificultad para respirar y la tos, que en algunos casos puede incluir expectoración de sangre.
Sin tratamiento, la infección puede ser mortal; no obstante, la OMS indica que las posibilidades de recuperación son altas cuando se detecta y atiende oportunamente. A diferencia de la peste bubónica, que suele transmitirse por la picadura de pulgas infectadas, la forma neumónica implica un riesgo respiratorio más directo, aunque especialistas señalaron que la bacteria no se propaga con facilidad a grandes distancias y existen antibióticos para combatirla.
Las autoridades rusas informaron que rastrearon a los contactos de la mujer, realizaron pruebas de laboratorio y mantuvieron vigilancia médica. Según los resultados comunicados a la OMS, no se detectaron patógenos de enfermedades infecciosas peligrosas entre los contactos y el seguimiento del 100% de ellos concluyó. Rospotrebnadzor reportó una situación epidemiológica estable y bajo vigilancia.
El alcalde de Shélejov indicó que el hospital fue puesto en cuarentena. Además, funcionarios nacionales rusos viajaron a la región para supervisar la respuesta. El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, pidió atender únicamente los comunicados oficiales y evitar rumores o especulaciones.
Claves del caso y próximos pasos
- Punto clave / Qué ocurrió: Una trabajadora de un instituto antipeste murió por neumonía y se investiga si se trató de peste neumónica.
- Impacto o alcance: El hospital de Shélejov fue puesto en cuarentena; las pruebas a los contactos no identificaron patógenos peligrosos.
- Qué sigue: Rusia continuará la investigación y la vigilancia, mientras la OMS mantiene comunicación con las autoridades.
La OMS indicó que Rusia aún no ha solicitado el despliegue de expertos internacionales y que no se han registrado casos confirmados de peste en Irkutsk. Estados Unidos ofreció ayuda y pidió mayor transparencia, pero por ahora el caso permanece bajo investigación oficial.
