Las autoridades de Japón han finalizado una intensa operación de búsqueda y rescate en un centro comercial de Kumamoto, donde un potente sismo de magnitud 7.1 causó la muerte de 34 personas. El derrumbe del Aeon Mall en Kashima, tras una explosión provocada por una fuga de gas, fue uno de los incidentes más graves tras el terremoto.
Los rescatistas lograron sacar a cinco personas de entre los escombros y recuperar los cuerpos de otras siete durante la operación que duró cinco días. A pesar de que se dio por concluidas las labores en el centro comercial, aún se investiga el total de desaparecidos en la prefectura, con miles de efectivos apoyando las tareas en diversas áreas afectadas.
La primera ministra Sanae Takaichi instó al personal de rescate a no dejar a nadie atrás durante una reunión del grupo de trabajo del gobierno. En otro lugar de Kumamoto, parte de una chimenea en la fábrica de Nippon Paper Industries se derrumbó, atrapando a 11 empleados, de los cuales nueve fueron confirmados muertos.
El terremoto también dejó 103 personas heridas y se están investigando otros dos casos de muertes potencialmente relacionadas. La situación en la región se complica por la falta de agua potable, que afecta a cerca de 70,000 viviendas, y la escasez de combustible en medio de una ola de calor que ha llevado las temperaturas a niveles extremos.
Más de 9,000 personas permanecen en refugios improvisados y otros lugares de evacuación, enfrentando condiciones de hacinamiento que generan preocupaciones sobre la salud. El gobierno está distribuyendo suministros básicos, como agua y alimentos, para mejorar las condiciones de vida en estos centros.
A pesar de los informes de más de 1,500 cortes de electricidad en la prefectura, la compañía eléctrica local ha indicado que no hay registros de apagones. Hasta el momento, se han reportado más de 180 viviendas destruidas y 3,500 edificios dañados en la zona.
