Circular con poca gasolina puede causar problemas graves y caros en tu automóvil, dañar la bomba será la menor de tus preocupaciones
Conducir de manera habitual con el testigo de reserva encendido o dejar que el tanque se vacíe por completo puede provocar fallas costosas, de acuerdo con las advertencias incluidas en manuales de propietario de vehículos disponibles en México. El riesgo no se limita a quedarse varado: también puede afectar la bomba de combustible, el convertidor catalítico, el sistema de escape e incluso algunas asistencias del automóvil.
Una creencia común es que circular con poco combustible provoca que el tanque se oxide y que los residuos lleguen al motor. Sin embargo, en los vehículos actuales la mayoría de los depósitos están fabricados con plástico, por lo que no sufren corrosión. Además, los filtros modernos ayudan a impedir que la suciedad o los sedimentos avancen hacia los inyectores.
El componente que sí puede resentir esta práctica es la bomba de combustible. Esta pieza utiliza la gasolina para enfriarse y lubricarse; cuando el nivel es demasiado bajo, puede quedar con menos líquido a su alrededor y trabajar a una temperatura mayor. Una ocasión aislada difícilmente causará una avería, pero repetirlo puede reducir su vida útil o provocar que sea necesario reemplazarla.
¿Qué otras fallas pueden aparecer cuando el tanque se queda vacío?
Los manuales consultados muestran que el problema también puede comenzar cuando la bomba aspira aire. Esto altera la mezcla de aire y combustible, ocasiona tironeos, provoca un funcionamiento irregular o puede detener el motor. En el Chevrolet Aveo, el fabricante advierte que agotar el combustible puede dañar el convertidor catalítico.
La razón es que parte del combustible puede llegar sin quemarse al sistema de escape. Al entrar en contacto con el convertidor catalítico, que trabaja a temperaturas muy elevadas, puede encenderse y aumentar todavía más el calor, hasta quemar o destruir sus componentes internos.
En el Nissan Versa, el manual señala que quedarse sin combustible puede activar el testigo de Check Engine. Si la luz no desaparece después de algunos recorridos, se recomienda llevar el vehículo a un taller para una revisión. Por su parte, el SEAT Ibiza advierte sobre posibles fallos en la dirección y en las asistencias al conductor si el motor se apaga o funciona de forma irregular, además de daños al catalizador o al filtro de partículas.
- Punto clave / Qué ocurrió: Circular con poco combustible puede sobrecalentar la bomba y alterar el funcionamiento del motor.
- Impacto o alcance: El riesgo incluye daños al catalizador, filtro de partículas, sistema de escape y asistencias del vehículo.
- Qué sigue: Si el auto se queda sin combustible o permanece encendido el Check Engine, debe revisarse en un taller.
Encender la reserva ocasionalmente no significa que el automóvil vaya a sufrir una avería inmediata, pues todavía conserva cierta autonomía. El problema aparece cuando se agota toda la gasolina o esta conducta se vuelve frecuente, por lo que conviene repostar antes de que el nivel llegue al límite.
