A medida que la popularidad de los vehículos eléctricos se incrementa en México, el crecimiento del parque vehicular es aún limitado. Las principales razones de esta ralentización son la insuficiente infraestructura de recarga y la ansiedad que provoca la autonomía de las baterías.
En este contexto, los autos híbridos convencionales y los híbridos enchufables emergen como alternativas viables para acercarse a la electrificación. Estas tecnologías permiten una drástica reducción en el consumo de combustible, combinando el uso de un motor eléctrico que facilita una conducción más eficiente, especialmente en los modelos híbridos enchufables que pueden operar en modo completamente eléctrico durante distancias sostenidas.
Pese a estos avances, la experiencia de conducción de estos vehículos híbridos todavía se asemeja más a la de un automóvil de combustión interna en comparación con la de un coche 100% eléctrico. Para paliar esta preocupación, se presentan los vehículos eléctricos de rango extendido. Estos automóviles utilizan motores eléctricos alimentados por baterías, pero cuentan con un motor de combustión que actúa exclusivamente como generador de electricidad, lo que elimina la incertidumbre relacionada con la autonomía y la recarga.
Esta tecnología ha comenzado a hacerse notar en el mercado mexicano, con modelos como el Nissan Kicks y X-Trail incorporando su sistema e-Power. Además, marcas como BMW y General Motors también han explorado esta opción a través de vehículos como el i3 y Chevrolet Volt, que ya incorporaban este tipo de generadores.
Recientemente, Changan lanzó en México varios modelos con tecnología de rango extendido, incluyendo el Deepal S05, Deepal G318 y Changan Hunter E. Esta tendencia ha sido especialmente marcada por fabricantes asiáticos, con China buscando consolidar su liderazgo en la movilidad eléctrica al establecer un plan que incluye la promoción de vehículos de nueva energía, que agrupan tanto autos eléctricos de batería como los de rango extendido.
Para el presente año, China se ha fijado objetivos ambiciosos, buscando un incremento del 20% en las ventas de vehículos electrificados, lo que podría llevar la cuota de estos automóviles a un 48% en el mercado total hacia 2025. El plan también incluye la incorporación de nuevos vehículos en el transporte público y la expansión de la infraestructura de recarga, con un enfoque particular en las áreas rurales.
La popularidad de los vehículos eléctricos de rango extendido está en aumento, ya que representan una solución atractiva para los conductores urbanos que también desean la opción de viajes más prolongados sin la incertidumbre del alcance eléctrico. Marcas como Li Auto, Aito y Changan, así como futuros modelos de Xiaomi, se perfilan para ofrecer esta tecnología.
Durante el Salón del Automóvil de Shanghái 2025, un representante de Volkswagen señaló que los motores de combustión interna seguirán siendo parte integral de los eléctricos de autonomía extendida, subrayando su valor como generadores que optimizan el uso de energía eléctrica.
La tecnología de estos vehículos es interesante tanto para los fabricantes, quienes pueden mejorar la eficiencia del consumo de combustible, como para los consumidores, que acceden a coches más económicos con menores costos asociados a la energía. Estos automóviles permiten una autonomía de más de 100 km en modo eléctrico y tienen un consumo de gasolina significativamente menor al de los híbridos.
