Aumento del Consumo de Alcohol y Nuevas Alternativas Terapéuticas en México
En México, más de la mitad de las personas mayores de 20 años presenta algún grado de consumo de alcohol, un fenómeno que afecta significativamente el funcionamiento de diversas áreas del cerebro. La investigadora de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) destacó que el enfoque tradicional que vinculaba este comportamiento con la falta de voluntad ha evolucionado; actualmente, se considera que se deben a alteraciones en el sistema de recompensas en el cerebro.
Según el neurobiólogo de la UNAM, el proceso de adicción involucra dos mecanismos: "el acelerador" y "el freno". El primero, localizado en la amígdala y en ganglios basales, promueve el deseo de consumir sin poder detenerse. Por otro lado, el freno, que actúa en áreas prefrontales, no funciona de manera óptima, lo que dificulta interrumpir el consumo de sustancias.
Para abordar esto, se investiga la estimulación magnética transcraneal, una técnica que se ha estudiado durante la última década para tratar diversas adicciones, incluida la de alcohol. Esta técnica tiene el potencial de mejorar el "freno" del cerebro y reducir el antojo, promoviendo así la neuroplasticidad.
Resultados de la Investigación
Una investigación reciente, realizada en el Instituto de Neurobiología de la UNAM, se centró en un grupo de 48 personas con un rango de edad de 25 a 59 años, quienes habían mantenido dos meses de abstinencia y no presentaban trastornos neuropsiquiátricos. En este estudio, se aplicaron pulsos de estimulación magnética transcraneal repetitiva, mientras se mostraban imágenes de bebidas alcohólicas para monitorear la actividad cerebral relacionada con el deseo de consumir.
Los resultados preliminares indican que aproximadamente el 80% de los participantes experimentaron una disminución en su antojo por el alcohol en las primeras dos semanas de tratamiento, con solo un caso de recaída. Además, todos los participantes reportaron mejoras en su estado anímico, aunque la supervisión psicológica y el uso de fármacos continúan siendo parte integral de su tratamiento.
Desafíos Económicos y Regulatorios
A pesar de los resultados prometedores, los expertos señalaron que la efectividad de la estimulación magnética transcraneal como tratamiento para el trastorno por consumo de alcohol en México enfrenta serios desafíos. Actualmente no existe un marco regulatorio que supervise esta práctica dentro del sistema de salud, lo que puede llevar a la proliferación de dispositivos terapéuticos no autorizados y potencialmente ineficaces.
La falta de regulación también repercute en los costos de tratamiento. Los equipos necesarios pueden oscilar entre 700,000 pesos y 2 millones de pesos, lo que limita su accesibilidad. Por tanto, aunque la estimulación magnética podría ofrecer una alternativa viable para el tratamiento de adicciones, es necesario establecer un marco claro que garantice su uso seguro y efectivo en el país.
