En sólo un año, alrededor de 20 millones de niños sufrieron abuso o explotación sexual: Unicef
Alrededor de 20 millones de niños usuarios de internet en 21 países fueron víctimas de explotación o abuso sexual en plataformas digitales durante un solo año, principalmente en redes sociales, reveló un informe de Unicef. El estudio señala que más de uno de cada cinco menores de entre 12 y 17 años en África, Asia, América Latina y Europa del Este enfrentó al menos una forma de violencia sexual en línea durante el periodo previo a la encuesta.
La investigación, descrita por el organismo como una de las más amplias sobre este fenómeno, se basó en encuestas nacionales representativas realizadas entre 2020 y 2025 a unos 21 mil niños usuarios de internet en países como Kenia, Pakistán, Brasil y Serbia.
De acuerdo con los resultados, aproximadamente 15 millones de niños estuvieron expuestos a contenido sexual no deseado, mientras que 9 millones fueron presionados para mantener conversaciones de carácter sexual o compartir imágenes íntimas. Otros 4 millones descubrieron que se habían difundido imágenes sexuales suyas sin consentimiento.
Las redes sociales concentran la mayoría de los casos
Casi 60 por ciento de los abusos denunciados ocurrió en plataformas de redes sociales, principalmente Facebook, Instagram, Snapchat y TikTok. En tanto, 14 por ciento de los casos tuvo lugar en videojuegos o espacios de juego en internet.
Más de la mitad de las agresiones involucró a alguien que el menor ya conocía, como un amigo, familiar o pareja sentimental. Sin embargo, 38 por ciento de los niños indicó que conoció por primera vez al agresor en internet.
El informe también advierte sobre el impacto de la inteligencia artificial. En los nueve países donde se recopilaron datos sobre este tema, alrededor de 1.1 millones de niños y niñas afirmaron que se habían creado imágenes o videos sexuales generados por IA en los que aparecían ellos mismos.
Los menores que sufrieron explotación sexual facilitada por la tecnología presentaron aproximadamente cuatro veces más probabilidades de reportar pensamientos suicidas o autolesiones, además de niveles significativamente más elevados de ansiedad. Catherine Russell, directora ejecutiva de Unicef, señaló que muchos niños enfrentan estas experiencias en silencio y no saben a quién acudir.
Menos de 1 por ciento de los casos fue denunciado ante la policía, trabajadores sociales o líneas de ayuda. Ante este panorama, Unicef pidió a los gobiernos y a las empresas tecnológicas reforzar la seguridad digital, actualizar las leyes para incluir los abusos asociados con la inteligencia artificial y mejorar los mecanismos de protección y denuncia para la infancia.
